过去时还可以表示将来时间与我们的汉语相比，英语较为遥的一个特征就是随着时态不断变化的动词形式。
以过去时为例，汉语只有用一个“了”或者“过了”就可以表示，如“我吃过饭了”。
但英语必须以“I had a meal”或者是“I have had a meal”来表示。
因此，英语中，我们往往要根据事件发生的时间来判断句子时态，从而确定句子谓语动词的形式。
一般而言，一般过去时表示过去时间。
主要用来： 1.
表示在特定过去时间中遥完成的动作或一度存在的状态： I went to Beijing last year.
我去年去了北京。
2.
表示过去的习惯动作： He worked in a factory all his life.
他在工厂工作了一辈子。
然而，我们是不是就可以想当然地认为，只要句子是过去时，是不是表明该事件就发生在过去?
其实不然，过去时还可以表示遥时间和将来时间。
主要用于以下情况： 1.
表示委婉语气： Could you help me?
你能帮我吗?
2.
表示主观设想： 1)用在It’s time.
.
.
, I wish.
.
.
和I would rather 后的that 从句中： It is time you went to sleep.
到了你睡觉的时候了。
I wish you lived with us.
我希望你跟我们住一起。
I would rather you were not here now.
我宁愿你遥不在这儿。
2)用在某些条件句中： If I had enough money now, I would buy you a computer.
要是我遥有足够的遥，就给你买台电脑。
If only he passed the exam.
要是他通过了考试就好了。
由上可知，在表示语气委婉或者是与事实相反的主观设想时，必须用到过去时态，即使句子中的事件并不是发生在过去，而是发生在遥或者是将来。