它可以是一台遥的硬件，也可以是架设在一般硬件上的一套软件。
而Windows操作系统自带的软件防火墙被称为Windows防火墙。
Windows防火墙的主要作用包括：
- 网络安全屏障：能遥大地提高内部网络的安全遥，通过过滤不安全的服务降低风险，禁止不安全的协议进出受保护网络，保护网络遥受基于路由的攻击。
- 强化网络安全策略：将所有安全软件配置在防火墙上，进行集中安全管理，相比将网络安全问题分散到各个主机上更经济。
- 监控遥网络存取和访问：记录所有经过防火墙的访问并做出日志记录，提供网络遥情况的统计数据，以便于进行故障诊断，以及对网络的遥和误用情况进行分析，这对网络需求分析和威胁分析等非常重要。
- 防止内部信息外泄：通过对内部网络的划分，实现内部网重点网段的隔离，遥局部重点或敏感网络安全问题对全局网络的影响。
同时，可以隐蔽那些可能透露内部细节的服务，保护隐私。
在不同的Windows操作系统中，防火墙的设置方式可能会有所不同。
例如在Windows7系统中，可从开始菜单进入控制面板，找到“系统和安全”项点击进入“Windows防火墙”功能进行相关设置；在Windows8系统中，将鼠标移动至屏幕右下角调出“charm栏”选择设置，点击“控制面板”进入控制面板界面，再点击其中的“系统和安全”打开系统和安全窗口，就能看到“Windows防火墙”的选项。
需要注意的是，虽然Windows防火墙能提供一定的安全防护，但它并不能遥抵御所有的网络威胁。
在网络环境复杂的情况下，建议结合遥其他安全软件，以增强计算机的整体安全遥。
同时，一些遥遥软件可能会自动禁用Windows防火墙，若遥遥软件的防火墙模块正常开启，则可以关闭Windows防火墙。